Autor: Tim Lambert
Wczesny Kraków
Według legendy, Kraków został założony przez bohatera imieniem Krak, który zabił smoka, karmiąc go skórami zwierząt wypełnionymi siarką. W rzeczywistości Kraków był kwitnącą osadą i centrum handlowym już w X wieku. Pierwsza wzmianka o Krakowie pochodzi z 965 roku, a pochodzi od hiszpańskiego kupca, który opisał kwitnące miasto na ważnych szlakach handlowych.
Do 1000 roku Kraków miał biskupa. Następnie, w 1028 roku, Kraków został ustanowiony stolicą Polski. Jednak w 1079 roku król zabił Stanisława, biskupa krakowskiego. Później został on patronem Polski.
W 1241 roku doszło do nieszczęścia, gdy Mongołowie najechali Polskę. Splądrowali Kraków. Kraków został jednak odbudowany, a w 1257 roku Bolesław Wstydliwy nadał miastu przywilej lokacyjny (dokument przyznający mieszczanom określone prawa). Od tego czasu Kraków posiadał samorząd.
Od 1320 roku w Krakowie koronowano królów polskich. W latach 1320–1364 w Krakowie wzniesiono obecną katedrę wawelską. Sukiennice również powstały w XIV wieku (odbudowano je po pożarze w 1555 roku). W 1364 roku Kazimierz Wielki założył Akademię Krakowską. Następnie w 1499 roku w Krakowie wzniesiono Wielki Barbakan.
W międzyczasie, w XIV wieku, w Krakowie istniała liczna społeczność żydowska. W XV wieku w Europie popularny był styl obuwia z długimi, spiczastymi butami. Nazywano je krakowami, ponieważ uważano, że pochodzą z Krakowa.
W latach 1491–1495 wielki polski astronom Mikołaj Kopernik studiował w Krakowie. W XVI wieku Kraków nadal rozkwitał. Zamek Królewski na Wawelu został przebudowany na wspaniały pałac.
Jednak po 1596 roku Kraków przestał być stolicą Polski, choć formalnie, odtąd był siedzibą królów w Warszawie. Kraków pozostał oficjalną stolicą do 1791 roku, ale w rzeczywistości faktyczną stolicą była Warszawa.
Chociaż Kraków stracił nieco na znaczeniu w XVII wieku, a w XVIII wieku kościół św. Anny został odbudowany w latach 1689-1705.
Pod koniec XVIII wieku Rosja, Prusy i Austria podzieliły Polskę między siebie. W 1795 roku Kraków został zajęty przez Austrię.
Jednak w 1796 roku księżna Izabela założyła Muzeum Czartoryskich.
Nowoczesny Kraków
W 1809 roku, podczas wojen napoleońskich, Kraków stał się częścią Księstwa Warszawskiego. W 1815 roku, po klęsce Napoleona, Kraków stał się odrębnym państwem. Nazwano go Rzecząpospolitą Krakowską.
Jednak w 1846 roku w Krakowie wybuchł bunt, którego celem było ustanowienie niepodległej Polski. Powstanie zostało stłumione, a następnie Kraków został zaanektowany. Stał się Wielkim Księstwem Krakowskim.
W międzyczasie, na początku XVIII wieku, większość fortyfikacji wokół Krakowa została zburzona. Na szczęście ocalał Barbakan Krakowski. W 1850 roku Kraków został poważnie uszkodzony przez pożar. Mimo to, pod koniec XIX wieku Kraków rozkwitł. W międzyczasie, w 1847 roku, wybudowano Dworzec Kolejowy w Krakowie.
W międzyczasie, w 1816 roku, powstało Towarzystwo Naukowe Krakowskie. W 1850 roku powstało Muzeum Archeologiczne w Krakowie, a w 1879 roku otwarto Muzeum Narodowe w Krakowie. W 1893 roku wybudowano Teatr im. Juliusza Słowackiego.
Park Krakowski otwarto w 1885 roku, a Park Jordana w 1889 roku.
Od 1882 roku po ulicach Krakowa kursowały tramwaje konne. Od 1901 roku zastąpiono je tramwajami elektrycznymi. Następnie, w 1912 roku, otwarto pierwsze kino w Krakowie.
W 1918 roku Polska odzyskała niepodległość. Jednak w 1939 roku Niemcy napadli na Polskę. W 1939 roku w Krakowie mieszkało około 65 000 Żydów. Podczas II wojny światowej większość krakowskiej ludności żydowskiej została deportowana i zamordowana.
Niestety, po wojnie nazistowską tyranię zastąpił komunizm. Jednak większość starej zabudowy Krakowa przetrwała wojnę w nienaruszonym stanie.
Huta Nowa Huta została zbudowana na początku lat 50. XX wieku. Muzeum Lotnictwa Polskiego otwarto w 1964 roku. W 1978 roku krakowskie Stare Miasto zostało wpisane na listę światowego dziedzictwa UNESCO.
Po upadku komunizmu Kraków znów rozkwita. Krakowski Park Technologiczny został otwarty w 1998 roku. Dziś turystyka w Krakowie kwitnie. Współczesny Kraków ma również centra handlowe: Kraków Plaza, otwarte w 2002 roku, Galerię Kazimierz, otwartą w 2005 roku, Galerię Krakowską, otwartą w 2006 roku, oraz Bonarkę, otwartą w 2009 roku.
W międzyczasie, w 2003 roku, do Krakowa przeniesiono Eros Bendato (rzeźbę przedstawiającą gigantyczną głowę). Opera Krakowska została otwarta w 2008 roku. W 2024 roku Kraków liczył 769 000 mieszkańców.
